De Android a androides: Google y su apuesta por la robótica

Google ha comprado la reconocida empresa especializada en robótica Boston Dynamics, entre varias otras dedicadas a la innovación en la materia. La nueva ambición del gigante de las búsquedas parece estar muy ligada a un futuro lleno de androides.
Pocas empresas (de las más comerciales, al menos) pueden presumir al nivel de Google en cuanto a innovación. Los responsables del motor de búsquedas más popular y utilizado en el mundo son famosos por realizar ciertas propuestas en materia tecnológica cuando menos, peculiar, por así decirlo, de las cuales muchas terminan descartando y solo unas pocas triunfan o al menos reciben el apoyo de Mountain View por un largo tiempo.
Andy Rubin vuelve a ser clave en el futuro de GooglePor ejemplo, tenemos el caso de Google+, una red social que no termina de despegar en cuanto a popularidad pero Google no se rinde y tiene ya un par de años esforzándose para lograr el éxito en algún momento. Una comparación un tanto arriesgada, pero que demuestra lo terco, para bien, que puede ser Google cuando cree en un proyecto.
Y lo mismo lo podemos ver en el campo de la tecnología más cruda y pura, tanto hardware como dispositivos totalmente innovadores. Hemos visto cómo Google nos ha presentado automóviles que se conducen solos, e incluso las primeras gafas inteligentes, Google Glass, como parte de sus proyectos netamente innovadores más ambiciosos.
Pero un nuevo proyecto nace en los cuarteles de Google, y su futuro "luce brillante".

The future is looking awesome! http://t.co/iFA53b9qDC
— Andy Rubin (@Arubin) diciembre 14, 2013

Hace algunos meses nos tomó muy desprevenidos la noticia de que Andy Rubin, padre del sistema operativo móvil Android y su máximo responsable dentro de los cuarteles de Google (desde que la empresa comprara la invención de Rubin y su pequeña empresa, Android Inc.), abandonaba el proyecto y esa división de la empresa, para dedicarse a "sus otras pasiones".
Personalmente, fui de lo que pensaron que los días de Rubin en Google se habían acabado por alguna razón que no conocíamos. Pero luego Rubin anunció su próxima ambición y proyecto en Google: dedicarse a impulsar la robótica; volviendo así a una de sus pasiones antes de entrar en Google, e inclusive antes de desarrollar Android.
Pero, ¿qué se propone Google en materia de robótica? La respuesta no la sabremos sino hasta dentro de varios años, pero luego de la noticia de que hace algunos días Google compró Boston Dynamics, reconocida empresa creada por miembros del prestigioso instituto técnico de Massachusetts (MIT) que se dedica a inventar y fabricar robots, incluso para usos militares, podemos ver que la apuesta de los de Mountain View es muy en serio, y ambiciosa.

Google está invirtiendo en robótica

Boston Dynamics es una empresa muy conocida en el mundo de la robótica. Sus prototipos y creaciones hasta ahora, algunos incluso han sido encargos de DARPA, han logrado sorprender al mundo, y sin duda esta compañía será parte vital en el futuro de los robots, y todo eso que desde muy chicos hemos imaginado para "el futuro".
Entre las creaciones de Boston Dyanamics, por ejemplo, se encuentra WildCat, un cuadrúpedo mecanizado que puede correr y galopar, haciendo mucho ruido, sí, pero siendo capaz de emular los movimientos naturales de felinos como el leopardo para alcanzar altas velocidades.

Por otro lado, también Boston Dynamics ha desarrollado algunos otros robots prototipo como "BigGod" (otro cuadrúpedo, este capacitado para andar sobre hielo y nieve y derribar objetivos con su propio peso) o por supuesto, el peculiar y bastante perturbador e inquietante robot mecanizado con forma de humano, PETMAN, que el DARPA (agencia de investigación del departamento de defensa de los Estados Unidos) encargó con propósitos militares como probar las ropas y trajes especiales que utilizan los soldados.

Pero más allá de Boston Dynamics, no muchos han hecho eco de que Google compró otras siete compañías dedicadas a la robótica, así que su apuesta es por todo lo alto en la materia, y veremos a Andy Rubin y una división que nace desde los laboratorios de Google X (rama más creativa e innovadora en muchos sentidos de la empresa) apostar a todo dar en la robótica, y esto podría ser muy prometedor.

El Nexus del futuro

El hecho de que Google haya comprado una empresa dedicada, actualmente, a desarrollar robots como contratista para un ente militar no significa que la compañía de Sergey Brin y Larry Page vaya a dedicarse a ello. De hecho, voceros de Google ya han asegurado que aunque Boston Dynamics cumplirá y terminará sus contratos con DARPA, Google no pasará a ser una contratista militar (y si lo fueran, dudo que lo dieran a conocer) pero sí se dedicarán a innovar en materia de "robótica práctica", útil, y por qué no, comercial.
Esto es una oda para cualquier fanático de la ciencia-ficción, como tantos somos desde chicos. Aquí no esta,os hablando de ningún Skynet (y esperemos que se mantenga así), hablamos de robots útiles para el día a día, robots que faciliten nuestra vida y que estén presentes en muchos aspectos, incluso en los servicios postales.

Y es que no solo Google está invirtiendo en robótica, aunque si ha sido la que apuesta con más fuerza (por ahora) por innovar en este campo. Hace algunas semanas vimos cómo Amazon anunciaba su interés en crear drones que entreguen paquetes a quienes realizaban sus compras, o también tenemos a Apple con su interés al invertir en el desarrollo de sistemas automatizados que aceleren sus líneas de producción.
La robótica, está a la vuelta de la esquina para todos. Google estima que en unos diez años estaremos viendo el fruto de esta inversión que han hecho, por lo que ciertamente son planes a largo plazo, pero muy prometedores.
Hay tantas posibilidades relacionadas al mundo de la robótica que no necesariamente tienen que ver con Androides, que estamos ante un mercado virgen y que cualquiera puede explotar al ser pionero. En la ciencia ficción existen robots como R2-D2, C3PO, "Robotina" y pare de contar. Robots dedicados al servicio de la humanidad, a facilitar nuestras tareas y actividades del día a día.
¿Suena fantasioso y utópico? Quizás hoy en día así lo haga, pero luego de que Google y todos estos titanes de la tecnología estén invirtiendo dinero y recursos en hacer realidad este tipo de creaciones, puede que no pase mucho tiempo hasta que veamos a un verdadero Nexus 6 de Google, aunque menos filosófico. No por nada toda la familia de móviles y tablets de los de Mountain View usan esta denominación. Esta empresa tiene pasión por la robótica, y me confieso desesperado de ver los resultados.

Las mejores extensiones de Google Chrome de 2013

 

Seguimos con nuestros especiales de fin de año. Hace un rato, hablamos de las mejores aplicaciones de productividad de 2013, algunas de las cuales (como por ejemplo, Pocket) también tienen extensiones para complementar su uso. Ahora, nos dedicaremos exclusivamente a este tipo de aplicaciones, comentando las mejores extensiones de Google Chrome de 2013. Quisimos hacer una selección variada, con ítems que van desde la productividad, las listas de tareas, y la posibilidad de guardar contenido desde la web. Si bien no todas las aplicaciones que presentamos fueron lanzadas este año, sin duda alguna encontraron su momento para brillar en 2013. Como siempre, están más que bienvenidos a dejar sus sugerencias en los comentarios. Arranquemos.

feedly

Este año sera recordado como “el año en que Google mató nuestros productos preferidos”. Llegó el fin de iGoogle (que veremos dentro de algunas líneas) y el de Google Reader. Por suerte, no nos quedamos cortos de alternativas. Una de las mejores extensiones de Google Chrome de 2013 es, sin duda alguna, feedly, que encontró un hueco en el espacio dejado por Google Reader para posicionarse como uno de los mejores lectores de feeds RSS que existen en la red. Si bien podemos accederlo desde la web o desde nuestro dispositivo móvil, a través de varias aplicaciones específicas, feedly tiene una usabilidad más grande cuando accedemos desde la extensión de Chrome para encontrarnos con nuestras noticias seleccionadas.

LastPass

La gestión de contraseñas se ha tornado un tema candente (gracias a la preocupación creciente por la seguridad digital) gracias a las tropelías de PRISM y la NSA. Pero, para los más olvidadizos, las herramientas básicas de gestión de contraseñas, que nos permiten tener claves más fuertes que no pueden ser obtenidas por ingeniería social, han tomado un protagonismo inusitado. Una de ellas, que funciona como extensión de Google Chrome, es LastPass, que nos permite administrar todas nuestras contraseñas desde el navegador. Además, también está presente en otros dispositivos, para que podamos sincronizar todas las claves entre, por ejemplo, un iPhone y nuestra computadora. Está empacada de funcionalidades adicionales y no tiene desperdicio.

AdBlock Plus

AdBlock Plus no es ninguna novedad, pero aún sorprende cómo las personas se quejan de la publicidad digital cuando tienen una forma de dejar de verla. Esta forma, al menos, la más sencilla de todas las formas que existen, es AdBlock, que se encarga de bloquear esos hermosos anuncios que interrumpen nuestra navegación. Además de bloquear anuncios, esta herramienta también se encarga de guardar nuestra privacidad mientras estamos en la web, e incluso tiene una funcionalidad de bloqueo de malware. Por estas muchas razones, y su versatilidad, no puede dejar de estar en la lista de las mejores extensiones de Google Chrome del año.

Productivity Owl

La productividad es, para nosotros, un tema muy importante. Y para poder ser más productivos, no solamente necesitamos una aplicación, sino que además también tenemos que tener mucha concentración, y la web siempre tiene algo diferente para ofrecernos. Para evitar estas molestas y, al mismo tiempo, divertidas distracciones, una de las mejores extensiones de Google Chrome del año es Productivity Owl, un filtro de contenidos para el navegador con el cual podemos gestionar una lista blanca de las webs permitidas para navegar cuando estamos en horario laboral. Además, también podemos establecer las páginas prohibidas, los horarios de actividad del filtro, y más. Pero el verdadero valor diferencial de Productivity Owl es que también funciona con sitios que no hayamos puesto en la lista, pero que tienen una similitud a alguno que sí. En ese caso, Productivity Owl nos dará un tiempo prudencial para navegarlo sin que descienda nuestra productividad.

Evernote Web Clipper

Si bien Evernote no es una novedad para nadie, este año recibió una actualización una de sus mejores extensiones, Evernote Web Clipper. Gracias a ella, podemos trasladar fácilmente información que obtenemos en la web, para poder usarla en otro momento. Solamente tenemos que seleccionar el texto para enviar, y el proceso es completamente automático. Evernote Web Clipper añade un ícono a la barra del navegador, que deberemos cliquear para activar. Tenemos varias opciones: Capturar, Marcar, Archivar, Compartir y Guardar. Es una herramienta muy poderosa, con varias opciones de personalización para solamente guardar lo que necesitamos.

OneFeed

Otro de los productos que Google discontinuó este año es iGoogle, una página de inicio personalizada. Evaluamos muchas alternativas, y cada una de ellas nos ofrece algo diferente. Pero OneFeed es una de las que más nos ha llamado la atención, gracias a sus funcionalidades sociales. De hecho, con OneFeed podemos tener acceso, desde la página de una nueva pestaña, a nuestras aplicaciones y nuestros marcadores, pero también a todas las notificaciones que nos hayan llegado a nuestros perfiles mientras no estábamos mirando. Un iGoogle con una vuelta de tuerca social, fundamental hoy en día.

Gmail Offline

Gmail es, sin dudas, uno de los correos electrónicos más usados. Pero una de sus desventajas, al carecer de un cliente de escritorio, es que no podemos accederlo cuando no tenemos una conexión a Internet. Para paliar este inconveniente, existe una extensión de Google Chrome específicamente diseñada para que podamos acceder a nuestros correos electrónicos cuando estamos desconectados. Con Gmail Offline podemos buscar, responder, leer correos electrónicos, toda información que se mandará en el momento en que volvamos a tener una conexión a Internet.

TimeWarp

Similar a Productivity Owl, la propuesta de TimeWarp es muy interesante. ¿Cómo podemos aprovechar al máximo las horas en las que estamos trabajando? Concentrándonos en los sitios que más consideramos como productivos. Así es como TimeWarp puede ser tan útil: gestiona una lista negra de páginas web que no deberíamos visitar, pero en lugar de bloquearlas, administra un sistema de redirección que permite que seamos enviados a una web mucho más provechosa (que también podemos determinar nosotros mismos). Si esto no alcanza, lo que podemos hacer es escribir un mensaje que recibiremos cada vez que queremos acceder a una web prohibida.

MyHomework

Dentro de las mejores extensiones de Google Chrome del año, no nos podemos olvidar de las pensadas para los estudiantes. Hay una variedad enorme, pero la que realmente destaca es MyHomework, que nos permite tener un registro de toda nuestra actividad académica. Gracias a MyHomework, podemos anotar en el navegador cuáles son las lecturas para todas nuestras clases, los horarios de las mismas, información relevante, como por ejemplo el correo electrónico del profesor, y todas las asignaciones que tengamos que hacer para esta determinada materia. Podemos guardar mucha información directamente desde el navegador, un aspecto muy práctico.

Any.DO

Terminamos con las mejores extensiones de Google Chrome de 2013 con Any.Do, un nombre conocido para muchos. Ha logrado posicionarse como una de las mejores alternativas a las aplicaciones de productividad más conocidas, y también presentó aplicaciones móviles que se sincronizan con esta información. Es una aplicación fundamental para listas de tareas que puede ser usada de forma colaborativa, y no solamente con propósitos laborales. Como Remember The Milk, también nos permite tener recordatorios sobre otras cosas más “terrenales”, como por ejemplo, cuáles son las cosas que tenemos que comprar en el supermercado.

GMail ahora guarda todas las imágenes de los correos

Con una nueva actualización, Google acaba de hacer que Gmail, uno de sus servicios más populares, sea más rápido. En un aviso publicado el jueves, GMail empezará a guardar todas las imágenes que se integran en un correo electrónico que estén alojadas en otros servidores.Esto significa dos cosas importantes, la primera es que con esta función todas las imágenes se mostrarán por defecto y no volverás a ver ese botón para mostrar imágenes externas. Esto hará que te ahorres unos pocos segundos de...

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¿Y si Google nos dejara dibujar nuestro horizonte? Nueva herramienta Street View

Pintar cristal, Google Plus

Ya podemos diseñar en Google nuestras vistas. Y es que el buscador  ha dado a conocer un nuevo sistema que permite a cualquiera crear su propia calle personalizada en el apartado de Ver mapa de su ubicación. Hasta ahora, las vistas de la calle se han limitado sólo a lo que Google ofrecía, pero ahora las nuevas Street View se pueden tomar desde cualquier tecnología bien con nuestro Smartphone Android o nuestra propia cámara dSLR, eso sí deben ser transformadas en  Photo Spheres.

Las fotos que hayas tomado deben subirse a través del servicio Views. Luego, el usuario selecciona las imágenes desde el perfil y usa la nueva herramienta disponible en Views para conectarlas al mapa. Todos los mapas creados de esta forma pueden ser insertados en sitios web usando la API de mapas de Google.

Google espera que esta herramienta sea usada por establecimientos comerciales, hoteles u otros lugares para promocionar la locación. “También abre una nueva herramienta para que fotógrafos muestren la diversidad de un lugar específico – según la hora del día, condiciones del tiempo o eventos culturales – de una forma que Street View no puede cubrir”, dice Evan Rapoport, gerente de productos para Google Maps & Photo Spheres.

Con la posibilidad de crear recorridos en 360º de cualquier lugar al que haya llegado Street View, el marketing de contenidos de nuestro hotel alcanza una nueva dimensión, la generación de una experiencia por adelantado de lo que puede ser alojarse en nuestro hotel. Además, lo realmente interesante es que estos recorridos se podrán compartir con facilidad en las redes sociales o whatsapp para que cualquier persona pueda seguir el camino marcado tal y como si estuviera en un “tour” turístico por el lugar que está visitando.

Ya lo hemos visto antes, las herramientas han tomado el sendero de la experimentación, apuestas de tecnologías 3D y otros proyectos de SoLoMo en el que premian la utilización de geolocalización. Con ellas, es el cliente el que toma definitivamente el mando, con una visión desarrollada de la inmediatez al potenciar su uso en plataformas móviles.

En este ecosistema aparecieron herramientas como Voovio, pero destinada a mostrar el producto desde dentro, no en la calle. Esta idea, impulsada por tres emprendedores españoles y en la que Innwise ha colaborado en el desarrollo dentro del área hotelera, pretende virtualizar, a partir de fotografías de alta resolución, espacios reales para que puedan ser navegados con fluidez.

La coherencia de la atención al cliente: tecnología y servicios de la mano

Su DNI en la palma de la mano

¿Cómo podemos ofrecer una experiencia al cliente equilibrada desde todos los puntos de vista? Para EyeforTravel es una cuestión de coherencia. No se trata sólo de la elaborar nuevas herramientas de autoservicio, aplicaciones móviles o un nuevo servicio. Estas iniciativas no deben trabajar por su cuenta, sino que es necesario que haya cohesión entre la atención al cliente y una sólida hoja de ruta tecnológica .
En este contexto, la creación de una experiencia multicanal sin duda es de suma importancia, tanto desde el puento de vista de la experiencia del cliente y como la del usuario, sostiene Stan Kreydin , Vicepresidente Senior y Director de Tecnología en Wyndham. “Siempre que sea posible, queremos que nuestros clientes tengan acceso a una experiencia similar con nuestros productos ya sea a través de canales de autoservicio, como la web,así como a través de nuestros agentes del contact center “, añade.

Cuando la firma distribuye sus productos a través de  canales de partners, Kreydin argumenta a favor de la importancia de una plataforma operativa consistente. “Al hacer esto, creamos una plataforma abierta parecida a los sistemas ERP transmitiendo información casi en tiempo real, de precios y estrategia de negocio por canal.

La construcción de una fuerte afiliación online

Kim Walker, Vicepresidente Senior y Director Creativo de Morgans Hotel Group coincide en que el principal objetivo del grupo es crear una experiencia coherente que traduzca la filosofía de sus hoteles a una plataforma digital.

“La experiencia con el personal del hotel genera fidelización y dinamismo, ypor lo que la prioridad para los consumidores es sentirse de la misma manera cuando se interactúa con nuestro sitio Web,” señala. Los nuevos visitantes de la web pueden hacer reservas en cuatro clics o menos, recorrer la ciudad que están visitando con un comisariado Google Maps marcando las mejores ubicaciones, y acceder a un un repositoriode Instagram cargado de fotos de huéspedes que se alojen en el hotel.

La tecnología cambiante

El equipo de Pullman Hotels and Resorts, la marca internacional de lujo de Accor , se centra en brindar una experiencia cosmopolita, vibrante y de estilo para los huéspedes.

“Pullman Hotels & Resorts ofrece una nueva aproximación al sector hotelero de lujo en el que la tecnología juega un papel clave”, exponía Xavier Louyot , SVP de Marketing Global de Pullman. El ejecutivo explicaba habido algunas iniciativas importantes este año incluyen un nuevo sitio web de Pullman Hotels centrado en sus usuarios “hiperconectados a los móviles y multiculturales” que creen que por estar de viaje de negocios no significa que no deban disfrutar de ellos. Y sólo porque están viajando por placer, no significa que no deban conectarse.

Hangouts de Google ya tienen panel de control para gestionar a los participantes

Si somos usuarios habituales de los Hangouts de Google seguramente echaremos de menos un sistema que permita gestionar a los participantes de las conferencias que organizamos.
A partir de esta semana tendremos disponible un panel (Control room) en el que será posible ajustar el audio de cada uno y dar permisos de forma individual, tal y como comentan en este post de Google Plus.


Pulsa para ampliar
Como veis, es posible activar o desactivar el vídeo y el micrófono de cada uno, así como alterar el volumen, algo extremadamente útil para equilibrar la potencia de señal que se recibe desde fuentes diferentes.
Esta actualización estará disponible durante los próximos días (no han especificado exactamente cuándo), y la veremos en el menú lateral cada vez que organicemos un Hangout gesde Google Plus.

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Texto escrito en wwwhatsnew.com

Spotify gratis para tabletas y móviles ya es una realidad

Spotify ha celebrado un evento esta tarde en el que nos ha presentado varias novedades que conforman “la próxima etapa” de su historia. Una de ellas es la rumoreada versión gratuita del servicio en las tabletas y móviles, que permitirá a los usuarios que no paguen por una suscripción premium disfrutar del modo gratuito con anuncios.
Es la primera vez que un servicio de música en streaming sale del PC de sobremesa, todos los competidores exigen una cuota mensual (que suele ser de 9,99 euros) para escuchar canciones utilizando un dispositivo móvil. Podremos escuchar canciones gratuitamente y con anuncios desde las tabletas, y en los móviles podremos hacerlo pero no escogiendo canciones concretas sino aleatoriamente.
Las razones de Spotify son claras: cada vez se venden menos ordenadores tradicionales mientras que el mercado de las tabletas está creciendo exponencialmente. El usuario base cada vez las usa más, así que para el servicio musical ha sido un paso lógico. Esta nueva ventaja estará disponible para el iPad de Apple y las tabletas Android.
Sitio oficial | Spotify
En Genbeta | ¿Cómo paga Spotify a los artistas y músicos? La imagen de la semana
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La noticia Spotify gratis para tabletas y móviles ya es una realidad fue publicada originalmente en Genbeta por Miguel López.

2014 apostará por Internet de las cosas

El término Internet de las cosas (IoT) se refiere a redes de objetos interconectados. Mediante estas conexiones, podemos interactuar con ellos desde PCs o dispositivos móviles. Frost & Sullivan considera que Internet de las cosas adquirirá gran relevancia el próxmo año.
En los próximos años aumentará el número de empresas del ámbito TIC que apuesten por Internet de las cosas, ya que los sensores de bajo coste, el cloud computing, el big data y la movilidad favorecerán el incremento de la actividad.

Se espera que la gran demada de heramientas de análisis de datos mejoren su eficiencia y eficacia en las grandes corporaciones, transformando el modo de hacer negocios y generando ingresos en las empresas. Además, IoT impulsará oportunidades de cloud computing y aplicaciones móviles.
Para Frost & Sullivan, la mayor oportunidad de negocio y fuente de ingresos se encuentra en los sectores del transporte y la logística. Por supuesto no hay que olvidar el desarrollo de ciudades inteligentes, de automóviles inteligentes y el ámbito sanitario.
IoT es una oportunidad para pequeñas y medianas empresas, ya que abarca proyectos de todos los tamaños. Las empresas interesadas tendrán que abordar los problemas relacionados con la conectividad, el cloud computing y el rendimiento.
En Tecnología Pyme | Tendencias tecnológicas para 2014
Imagen | Smart Santander
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La noticia 2014 apostará por Internet de las cosas fue publicada originalmente en Tecnologiapyme por plcamean.

National Geographic llega con sus mapas históricos a Google Maps

La organización National Geographic lleva bastante tiempo contribuyendo con imágenes y artículos a Google Maps, pero ahora profundiza este compromiso al introducir sus propios mapas históricos.
La revista está utilizando Google Maps Engine para sobreponer por encima de los planos de Google Maps más de 500 mapas históricos y de referencia, para que así podamos darnos una idea de como lucía la Inglaterra medieval, o encontrar los mejores destinos turísticos de República Dominicana.
Todos estos mapas están gratis a disposición del público a través de la plataforma de Google, pues National Geographic solo cobra por copias impresas o en alta resolución para así recolectar fondos para la organización sin fines de lucro.

Link: Google Maps Blog (vía Engadget)